호르몬을 담당하는 기관으로 알려진 갑상선, 신체 기능을 완전히 유지하기 위해서는 필요한 내분비 기관입니다. 지난해 2021년 갑상선암으로 병원을 찾은 환자 수는 384,084명이었습니다. 많은 분들이 갑상선암으로 병원을 방문하셔서 진료를 받으셨을 텐데요. 남성은 40~50대가 가장 높았고, 여성은 50대가 가장 갑상선암으로 병원을 찾는 내원 일수가 높게 나타났습니다.
갑상선암의 초기 증상, 신속한 대처와 조기에 발견할 수 있도록 하는 것이 중요하지만 무심코 간과하는 증상도 놓치지 말고 봤으면 좋겠다고 생각했습니다. 남성보다 여성에게 발생하는 비율이 높은 갑상선암 초기 증상이 없는 경우가 많아 주의해야 했습니다. 눈앞의 갑상선에 혹이 발견돼 만지면 무엇인지 의심해 볼 수 있었는데 갑상선암 초기 증상이 아닐까 의심하기도 했습니다.
갑상선암 초기 증상은 스스로 조사하는 것보다 건강검진에서 의도치 않게 발견되는 경우가 많아 당황하는 분들이 많았습니다. 드물게 목 앞부분에 딱딱한 덩어리가 만져지기도 해서 갑상선 검사를 받기 위해 내원하시곤 했습니다. 낯설기도 한 갑상선암의 초기 증상은 사람마다 조금씩 달랐습니다.갑상선암 초기 증상은 목소리에서 볼 수 있었습니다. 쉰 목소리가 나타났고 목에 이물감을 느끼기도 했습니다.목소리는 평소와 다르지 않지만 가족 중 갑상선암 환자가 있다면 나이가 4~50대라면 건강검진 때 검사해 보는 것도 도움이 됐습니다.한 가지 더 가하면 미세하지만 목에 통증이 생기는 경우도 있어 모두가 증상이 나타나는 것이 아니라 의심 증상이 있으면 조기에 발견할 수 있도록 하는 것이 바람직했습니다.
예후가 좋은 유익암, 거북암이라고 불리는 갑상선암은 적극적인 검사가 중요시됩니다. 건강 진단 중 초음파 검사를 통해 검사를 봐 주시면 감사하겠습니다. 갑상선 질환의 기본적인 검사 방법으로 정확도가 높은 편입니다. 결절의 크기, 특징, 위치를 알 수 있었습니다. 검사 후 갑상선 결절(만약)이 발견되면 추가 정보를 얻기 위해 갑상선 세침 검사를 하게 됩니다. 초음파로 악성, 양성 여부를 구별하기 어려웠고 결절이 낭포성, 고형성인지 알아보기 위해 필요에 따라 검사할 수 있었습니다.갑상선암은 환자의 나이, 크기, 종류에 따라 다르며 갑상선암으로 수술을 해야 할 경우 반절제, 전절제를 고민하는 환자도 많습니다. 절반만 제거할 경우 재발할 확률이 있기 때문에 전체 절제를 선호하시는 분들도 계시지만 종양이 침범한 잎만 제거하는 경우도 있습니다. 병변과 상태에 따라 환자의 의견을 충분히 의료진과 상의하여 결정해야 하는 부분이었습니다.
예후가 좋다고만 알려져 있는 갑상선암은 종류에 따라 달라질 수 있었습니다.유두암(예후가 좋음), 여포암(예후가 좋은 편), 수질암(예후가 좋지 않음), 미분화암(예후가 나쁘고 치명적), 갑상선암의 대부분은 유두암으로 보이지만 90~95%를 차지하고 있었습니다. 그 후 여포암, 수질암, 미분화암으로 예후가 낮아집니다. 대부분 갑상선암 초기 증상이 나타나지 않고 천천히 자라는 암으로 알려져 있기 때문에 발견하기가 쉽지 않았고 우연히 발견되어 진행 중이거나 단계가 높은 암으로 발견될 수 있었습니다. 갑상선의 초기 증상이 있어도 갑상선암이라고 단정하기는 어려웠습니다. 그래서 갑상선암의 초기 증상이 의심되면 세밀하게 알아보기 위한 검사를 받는 것이 필요했습니다.
끝나고 갑상선암은 방사선에 노출된 경우나 가족력이 있는 경우 갑상선 초기 증상이 없어도 의심해 볼 수 있었습니다. 발생 원인이 명확하지 않은 갑상선암은 천천히 자라는 암으로 인식될 수 있지만 그렇지 않은 경우를 생각해야 했습니다. 만약 악성결절의 크기가 크지 않다면 추적관찰을 통해 알아볼 수 있지만 갑상선암이 발견된 경우 적극적으로 관심을 갖고 수술적 치료를 받을 수 있도록 고려해 보는 것이 좋습니다.
끝나고 갑상선암은 방사선에 노출된 경우나 가족력이 있는 경우 갑상선 초기 증상이 없어도 의심해 볼 수 있었습니다. 발생 원인이 명확하지 않은 갑상선암은 천천히 자라는 암으로 인식될 수 있지만 그렇지 않은 경우를 생각해야 했습니다. 만약 악성결절의 크기가 크지 않다면 추적관찰을 통해 알아볼 수 있지만 갑상선암이 발견된 경우 적극적으로 관심을 갖고 수술적 치료를 받을 수 있도록 고려해 보는 것이 좋습니다.
부산성소병원 부산광역시 남구 수영로 175 SMG빌딩 부산성소병원
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