스트레스를 받으면 심장혈관은 어떻게 변할까.
스트레스를 받으면 교감신경이 활성화되어 심장의 수축력을 높입니다. 혈액을 심장으로 되돌리는 정맥 혈관도 수축시켜 딱딱하게 만듭니다. 그러면 심장으로 돌아오는 혈액이 늘어나고 심장 벽은 더욱 팽창하게 됩니다.
심박수와 혈압이 올라가면 달리는 근육으로 혈액을 보내줍니다. 이들 근육의 동맥은 이완, 확장되어 혈류량과 에너지를 증가시킵니다.
정기적으로 심장에 무리가 가면 혈관이 호스처럼 마모되어 버립니다. 만성적인 스트레스는 고혈압을 일으킵니다. 만성적으로 혈압이 높아지면 혈액이 작은 혈관을 통과하는 힘이 증가하고 혈관은 혈액의 흐름을 조절하기 때문에 근육이 두꺼워집니다. 혈관 주변에 더 두꺼운 근육층을 만들고 혈액 흐름에 더 저항을 만듭니다. 그러면 다시 혈압이 높아지고 혈관 저항이 높아지는 악순환이 반복됩니다.
이건 심장에 당연히 안 좋아요. 마찬가지로 최종 목적지의 심장에 큰 힘으로 혈액이 들어가면 심장 근육도 두꺼워집니다. 이것을 ‘좌심실 비대’라고 부릅니다. 심장의 4분의 1만 너무 발달한 상태가 되는 것입니다.이렇게 비대해진 심실벽 근육은 관상동맥 공급 능력보다 더 많은 혈액을 필요로 합니다. 따라서 좌심실 비대가 가장 큰 심장병 위험 요인 예측 지표가 됩니다.동맥경화성 플라크가 만들어지는 과정
혈압이 높아지면 작은 혈관 분지는 손상되기 쉬워지고 혈관 내에 큰 와류가 생겨 벽이 더 크게 손상됩니다. 혈관 내벽이 손상되면 염증 반응이 일어납니다. 그러면 염증을 매개하는 세포가 손상된 부위에 부착이 됩니다. 스트레스를 받으면 교감 신경계가 혈액을 더 끈적끈적하게 만듭니다. 에피네프린은 순환 중 혈소판이 달라붙게 하고 포도당, 지방, 콜레스테롤이 혈액 속을 돌아다니며 이 부위에 부착될 수 있습니다. 이렇게 찌꺼기가 생기면 동맥경화성 플라크를 형성하게 됩니다.
LDL이 우리 몸에 많으면 당연히 플라크를 형성할 확률이 높아집니다. 하지만 LDL이 높다고 해서 동맥 경화가 되는 것은 아닙니다. 많은 사람들이 LDL이 높지만 심장혈관에 부작용 없이 건강하게 지내고 있고 심장발작을 일으킨 사람의 약 절반 정도에서만 콜레스테롤 수준이 높다는 것을 알 수 있습니다.
손상되어 염증을 일으키고 있는 혈관의 양이 심장 혈관 장애의 예측 지표로 밝혀지고 있습니다. 그럼 염증성 손상의 양은 어떻게 측정할 수 있나요?C반응성 단백질(CRP)이라는 우수한 지표가 있습니다. CRP는 간에서 생성되어 손상을 알리는 신호에 반응하여 분비됩니다. 이 지표는 질병이 나타나기 몇 년 전에 증가합니다.얼마 전 CRP와 관련하여 우울증이 올 수 있다는 글을 올린 적이 있습니다. 염증 상태가 지속되면 우울증이 발생할 수 있습니다. 자세한 내용은 아래 글을 참고해주세요 http://blog.naver.com/kwjljw5755/222888973017 우울증과 염증의 관계 브리스톨과 잉글랜드 남서부 어린이 15000명을 대상으로 한 연구결과가 2014년에…blog.naver.com 동맥경화, 심근허혈, 협심증의 발생과정, 사회적 스트레스가 고혈압과 동맥경화증을 유발한다는 보고와 연구가 많이 있습니다. 이는 동물실험에서도 찾아볼 수 있습니다. 서열하위 원숭이들은 스트레스가 만성적으로 발생하고 흔히 동맥경화성 침착물이 생깁니다. 뿐만 아니라 최고의 위치를 차지한 원숭이들 역시 심한 스트레스를 받고 있는 관계로 동맥경화증과 심장발작이 나타난다는 것을 확인하였습니다.
저지방식을 해도 동맥경화가 나타납니다. 플라크를 형성한 다량의 지방은 햄버거를 먹고 생긴 지방이 아니라 이미 체내에 저장돼 있던 지방에서 동원된 것이기 때문입니다. 하지만 지속적인 사회적 스트레스를 받는데 고지방 식사까지 추가하면 플라크가 생길 가능성이 더 높아질 것입니다.
스트레스가 증가하고 혈압이 증가하여 강한 혈류가 생기면 플라크가 느슨해지고 부서져 떨어질 확률이 높아집니다. 그러면 그 플라크는 혈전을 형성하고 관상동맥에 들어가면 심장마비, 뇌혈관에 들어가면 뇌경색이 됩니다.
심근허혈이란 심장에 영양분을 운반하는 동맥이 막혀 심장 일부에 산소나 포도당이 도달할 수 없을 정도로 혈류가 결핍된 상태를 말합니다. 급격히 스트레스를 받을 경우 심장혈관이 활발하게 활동하게 되는데 그 결과 더 많은 산소와 에너지를 소비하고 심근에 더 많은 영양분과 산소를 공급하고자 합니다.
하지만 만성적인 심근 허혈이 있으면 곤란한 일이 생깁니다. 교감신경에 반응하여 관상동맥이 수축합니다. 심장으로 혈액을 보내는 작은 혈관이 수축합니다. 심장이 막힌 혈관 때문에 산소나 포도당을 더 많이 필요로 할 때 혈관이 수축해 버리면 산소나 영양분 공급이 감소하게 됩니다.
그 결과 가슴에 심한 통증을 느낍니다. 협심증입니다. 그래서 동맥경화증으로 인해서 만성심근허혈상태가 되면 협심증이 발생합니다. 더 무서운 것은 허혈 발작이 무증상이라는 것입니다. 허혈은 통증이라는 경고 신호를 보내지 않습니다.여성과 심장질환, 심박변동도
심장박동 변이도 (HRV=heart varia bility rate) 숨을 들이마시고 교감신경계가 작동, 토할 때 부교감신경이 작동합니다.부교감신경계, 미주신경이 잘 작동하지 않으면 숨을 내쉴 때 심장의 속도가 줄어들지 않고 박동 사이의 간격도 길어지지 않습니다. 이것을 심장박동이 도로 측정할 수 있습니다. 심장박동 변이성이 높다는 것(피웠을 때 심장이 뛰는 간격이 짧고 토할 때 간격이 길다는 것)은 강력한 부교감 신경 기능을 가지고 있다는 것이므로 건강하다는 것입니다.
여성과 심장 질환 에스트로겐은 심장 혈관 질환을 막는다고 생각했습니다. 활성산소를 없애고 항산화제로 작용하기 때문으로 알려졌습니다. 스트레스는 에스트로겐 수준을 저하시킵니다. 원숭이를 대상으로 한 실험에서 수년간 하위 서열에 속한 암컷을 에스트로겐으로 치료해 상위 서열 암컷과 같은 수준으로 끌어올리면 동맥경화증이 사라지는 것을 확인했습니다. 에스트로겐 동맥 경화의 예방 효과를 알 수 있는 것입니다.그러나 폐경 후에는 에스트로겐이 심장혈관 질환을 회복시키지 못하는 것으로 판명되었습니다. 에스트로겐은 동맥경화의 발병을 예방하는 효과만큼만 있는 것으로 알려져 있습니다.