코로나로 인해 많은 아이들이 사회성을 키우고 외부 활동을 하는데 많은 제약을 받고 있는 것 같습니다. 제약을 받아도 문제없이 잘 적응하는 아이들이 있는 반면 그렇지 않은 아이들도 있기 때문에 그런 경우에는 아동발달센터에 방문해서 전문가를 통한 상담을 받는 것이 좋다고 여기저기서 많이 들어봤습니다. 하지만 제 아이는 문제가 없다는 근거 없는 자신감으로 저와는 상관없는 곳이라고 생각했던 것 같습니다.
그러던 중 아이가 유치원에 들어갈 나이가 되었고 유치원에 가기 전에 아파트 단지 놀이터에서 놀 때는 또래 아이들과 문제없이 함께 놀았기 때문에 적응하는 데 문제가 있다고는 전혀 생각하지 못했습니다. 그런데 유치원에 처음 다녀온 날 아이가 가기 싫으면 재미가 없대요. 첫날이라 그럴 수 있다고 위로해줬는데 그 다음날부터 유치원 갈 시간이 되면 전쟁 그 자체였어요. 아이는 가지 않겠다고 울부짖으며 떼를 썼고, 저는 억지로 유치원 버스에 태워 아침부터 지쳐가는 하루의 시작이었습니다.
답답한 마음에 유치원 담당 교사와 아이의 유치원 생활에 대해 면담을 했는데 선생님께서 조심스럽게 말씀하시는 것이 제 아이가 전혀 친구를 사귈 생각을 하지 않고 혼자서 헛돌겠다고 했습니다. 면담을 한 날 이후부터 도대체 뭐가 문제인지 고민한 적이 하루 이틀이 아니었던 것 같아요. 저는 아이를 낳기 전에 육아 관련 서적들을 모아서 읽어보는 것뿐만 아니라 유튜브나 TV에서 나오는 육아 관련 영상들도 꽤 많이 시청하고 나름대로 공부를 많이 했다고 생각했거든요. 육아 준비가 되어 있다고 판단했기 때문에 임신도 계획했습니다.내가 공부하고 학습한 것이 무의미한 것은 아니지만 그게 전부는 아니었습니다. 현실의 문제와 부딪혀 어디서부터 어떻게 해야 할지 너무 막연했어요. 유치원이라는 공간이 초등학교에 입학하기 전에 겪는 사회생활의 첫걸음이라고 생각했는데, 첫걸음부터 정체되면 나중에 더 큰 문제가 생길 것 같다는 생각이 들었습니다. 그러다가 문득 생각난 게 아동발달센터에서 예전에 동생 지인이 방문한 적이 있다는 얘기가 생각나서 동생에게 도움을 청했습니다. 동생의 지인이 방문한 아동발달센터는 엠블레스마인드 심리상담센터라는 곳으로 본점을 비롯해 6개 직영점을 운영하고 있기 때문에 검색해 보니 저희 집에서 멀지 않은 곳에도 지점이 있더라고요.최근 아동발달센터 뿐만 아니라 심리상담센터에 대한 관심도가 높아지고 있기 때문에 상담 예약을 할 때 너무 대기가 길면 어쩌나 걱정했는데 다행히 이번 주말에 예약을 잡을 수 있었습니다. 홈페이지에 들어가 엠블레스 마인드 심리상담센터를 살펴보니 무엇보다 전문성을 갖춘 상담선생님들이 상담을 진행해주신다는 게 가장 믿음이 갔습니다.최소 경력 9년 이상의 현직 대학병원, 대학교수, 대학강사, 슈퍼바이저로 구성되어 있다고 하며, 각 분야별로 심리상담전문가와 임상심리전문가, 놀이치료전문가, 미술치료전문가, 명상치료전문가, 언어치료전문가, 사회성치료전문가, 기업상담전문가가 함께 참여하여 유아뿐만 아니라 성인, 커플, 부부, 직장인 문제까지 다양한 분야에서 상담치료가 가능한 곳이었습니다.나름대로 육아 관련 공부를 많이 했다고는 하지만 아동발달센터에 계신 전문가 선생님들은 분명 아닐 것 같아서 신뢰할 수 있고 빨리 상담의 날이 왔으면 좋겠다는 생각에 상담 예약일까지 매일 잠을 설쳤던 것 같습니다. 드디어 상담의 날이 되어 남편과 아이와 셋이서 차로 이동했습니다. 주차공간도 충분하고 무료주차시간까지 제공해줘서 편하게 방문할 수 있었습니다.센터에 도착해서 접수를 하는데 직원분들이 친절하게 응대해주셔서 저희 가족 모두 긴장이 좀 풀리지 않았나 싶습니다. 코로나19 사태라 방역에 많은 신경이 쓰였음에도 곳곳에 비치된 손소독제와 상시 가동되는 공기청정기 덕분에 안심하고 상담을 받을 수 있었습니다. 상담이 끝날 때마다 상담이 진행된 상담실을 한 번씩 소독도 해주시거든요.상담 순서를 기다리면서 여기저기 둘러봤는데 다양한 장난감 같은 것들이 많이 보여서 궁금했는데 마침 선생님 한 분이 지나가면서 말씀해 주시니까 다 치료에 쓰는 도구라고 합니다. 아이들은 놀이치료를 많이 받는다고 하는데 그런 치료기법에 쓰이는 것 같아요. 새롭고 신기하다고 생각했어요.우리 아이 차례가 되면서 아이가 먼저 선생님과 일대일로 상담을 시작했어요. 그리고 남편이랑 저도 선생님이랑 상의했는데 제가 키우면서도 전혀 몰랐던 부분들을 선생님은 너무 잘 파악하고 계셔서 놀랐고 아동발달센터에 찾아오길 잘했다는 생각이 들었어요. 역시 전문가 선생님은 다른가봐요.선생님과 상담을 하던 중 부모로서 제대로 양육하지 못했다는 죄책감에 눈물을 보였지만 선생님이 앞으로 아이와 부모님이 함께 노력하면 문제를 해결할 수 있으니 너무 자책하지 말라고 해서 마음의 위로도 되고 앞으로 정말 많이 노력해야겠다고 다짐할 수 있었습니다. 선생님께서 향후 상담치료 계획을 좋은 방향으로 제시해 주셔서 더욱 힘이 났습니다.세상의 모든 아이들은 성향이 제각각이고 가정환경과 주변환경이 모두 다르기 때문에 그에 맞는 치료가 필요하다고 했습니다. 만약 자신의 자녀에게 문제가 생긴 것 같다고 느꼈다면 회피하려고 하지 말고 전문가에게 맞춤 상담을 받을 수 있는 아동발달센터에 방문해 보는 것이 좋습니다. 엠블레스 마인드 심리상담센터는 여러 지점이 운영되고 있으니 자택에서 가까운 지점으로 방문해주시기 바랍니다.세상의 모든 아이들은 성향이 제각각이고 가정환경과 주변환경이 모두 다르기 때문에 그에 맞는 치료가 필요하다고 했습니다. 만약 자신의 자녀에게 문제가 생긴 것 같다고 느꼈다면 회피하려고 하지 말고 전문가에게 맞춤 상담을 받을 수 있는 아동발달센터에 방문해 보는 것이 좋습니다. 엠블레스 마인드 심리상담센터는 여러 지점이 운영되고 있으니 자택에서 가까운 지점으로 방문해주시기 바랍니다.