녹내장의 원인이 정상 안압인 경우는?
국내 3대 실명 유발 질환 중 하나인 녹내장은 시신경이 손상되어 시야가 점점 좁아지는 질환입니다. 제때 치료하지 않으면 영구적으로 시력을 잃을 우려가 있으므로 주의가 필요합니다만. 하지만 초기에는 특별한 자각 증상이 없어 치료 시기를 놓쳐 버리는 경우가 많다고 합니다.녹내장은 노인성 질환으로도 잘 알려져 있습니다만, 최근에는 젊은 층에서 발병할 확률도 높아지고 있습니다. 녹내장의 원인과 증상, 치료 방법에 대해 구체적으로 알아보도록 하겠습니다.
녹내장은 눈으로 받아들인 빛을 뇌로 전달하는 시신경에 이상이 생겨 시야 결손이 나타나는 만성 진행성 질환입니다. 녹내장이 무서운 이유는 한번 손상된 시신경은 회복이 불가능하고 앞에서 설명한 바와 같이 치료시기를 놓치면 실명에 이를 수 있기 때문입니다.녹내장의 발병 원인은 안압 상승인 것으로 알려져 있습니다. 안구 내부는 항상 적절한 압력이 유지되어야 하는데, 안압이 너무 높으면 시신경이 손상되기 때문입니다. 그러나 안압이 정상범위에 속하더라도 안압의 일일 변동폭이 크거나 시신경으로의 혈액순환이 잘 되지 않는 경우 유전자 이상이나 고도 근시 등 다른 여러 원인에 의해서도 녹내장이 발생할 수 있습니다. 실제로 우리나라 녹내장 환자의 약 7080%는 안압이 정상범위임에도 불구하고 녹내장이 진행되는 정상안압녹내장에 속해 있습니다.
안압 상승 외에 대표적인 녹내장 발생 위험 요인 중 첫 번째는 고도 근시입니다. 고도 근시가 있으면 상대적으로 안구의 길이가 길어지지만, 안구의 길이가 길어지면 안구로 연결된 시신경을 지탱하고 있는 구조물의 두께가 얇아져 압력에 견디는 힘이 약해집니다. 구조물이 약해지면 안압은 점차 시신경에 전달되어 녹내장을 유발하게 되는 것입니다.가족력도 녹내장 위험요인에 포함됩니다. 가족력이란 유전이나 가족환경, 생활습관 등이 질환에 복합적으로 미치는 영향을 말하는데, 선천적 녹내장 등의 유전에 의하여 발생하는 녹내장도 있지만 한 연구결과에 의하면 1차 직계가족 중 녹내장 환자가 있는 경우 녹내장 발병 위험도가 약 9배까지 높아질 수 있다고 합니다.
스테로이드제의 장기간 복용도 녹내장의 원인으로 되어 있습니다 스테로이드 계열의 약을 장기간 복용할 경우 안압이 상승하게 되는 것입니다만. 이 밖에 심혈관질환이나 당뇨병과 같은 만성질환도 녹내장 발병 위험을 높일 수 있고, 눈에 외상을 입은 경우 홍채와 각막 사이에 방수가 빠지는 곳인 전방각에 상처가 생기고, 섬유주를 포함한 전방각의 구조적 이상이 나타날 수 있으므로 녹내장 검사를 받아 볼 것을 권장합니다.
녹내장이 진행되면 시신경이 서서히 손상되어 주변에서 시야가 좁아 보입니다. 시야의 손상은 주위에서 앞서나가고 중심 시야는 말기까지 보존되는 경우가 많기 때문에 증상을 느끼고 병원에 가면 이미 병이 어느 정도 진행되어 치료 적기를 놓치는 경우가 많습니다. 티리사 녹내장은 정기적인 안과 검진에서 조기에 발견하는 것이 가장 좋은 예방법이라고 할 수 있습니다.녹내장 가족력이 있거나 40세 이상, 당뇨나 고혈압, 비만 등의 질환이 있는 경우, 고도 근시, 눈의 외상 등이 있는 경우에는 정기적으로 안압검사나 시야검사 등을 받을 것을 권장합니다.
녹내장 치료는 크게 약물치료, 레이저치료, 수술치료로 나뉘는데 녹내장의 원인과 종류에 따라 방법이 다릅니다.약물치료는 안압을 하강시키거나 안혈류를 증가시키는 것을 목표로 실시되며 레이저 치료는 안구 내 구조물에 레이저를 조사하여 안압을 하강시키는 방법입니다. 폐쇄각 녹내장이나 약물 치료에 반응하지 않는 개방각 녹내장 등의 치료에 사용됩니다.안약에 반응하지 않거나 추가 안압 하강이 요구되는 경우 화자의 순응도가 좋지 않은 경우 수술을 시행합니다. 수술에는 섬유주 절제술, 방수 유출 장치 삽입술 등의 방법이 적용됩니다.
