올해만 4작품 0%대를 기록한 JTBC 어쩌지. 2021 드라마 평균 시청률도 최하위 [스타@스타일] 이미지 원본 보기
[앳스타일 황영도 기자]올해도 어김없이 주요 5대 방송사의 드라마 흥망성쇠가 갈렸다. 시청률 조사기관 닐슨코리아가 분석한 2021년 주요 채널 드라마(4부작 이하 단막극 및 주말, 일일연속극 제외 이하 동일)의 수도권 가구 평균 시청률 결과 압도적 1위를 차지한 SBS는 활짝 웃었고 tvN과 MBC, KBS2는 흥행과 부진을 넘나들며 평타를 쳤다. 시청률 최하위인 JTBC는 올해에만 4개 작품이 0%대를 기록한 것은 물론 드라마 시청률 TOP20 안에 단 한 작품도 이름을 올리지 못한 채 자존심에 상처를 입었다.
▶’드라마 왕국’ 이름값을 한 SBS, 시청률에 웃었지만 논란에 울상
올해 SBS는 드라마 왕국의 이름에 걸맞은 활약을 펼쳤다. 사적 복수대행극, 힐링성장드라마, 판타지 로맨스 사극 등 다양한 장르의 드라마를 선보이며 시청자들을 사로잡았다. 특히 ‘엉망왕’으로 대한민국을 강타한 ‘펜트하우스’ 열풍은 2021년에도 이어졌다. 시즌1에 이어 올해 시즌2와 시즌3를 연이어 방영하며 안방극장에 매운맛을 제대로 선사하며 25.4%로 평균 가구 시청률을 전체 1위를 차지한 시즌1부터 시즌2가 2위를 기록, 시즌3가 3위를 기록하며 그 위력을 증명했다.
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‘모범택시’와 ‘원더우먼’도 이재훈과 이하늬를 앞세워 히트했다. 두 드라마는 악인들을 응징하는 깔끔한 사이다 액션과 스토리로 코로나에 지친 시청자들의 울분을 확실히 풀었다. 또한 ‘라켓소년단’은 찬란한 시골 풍경과 사람 냄새가 나는 성장 스토리를 그려내며 눈과 마음이 함께 즐거운 힐링을 선사했다.
SBS 드라마는 올해 평균 가구 시청률 TOP10에 5개, TOP20에 7개 드라마를 순위에 올리는 기염을 토했다. SBS는 풍성한 히트작 속에서 웃었지만 아픈 손가락도 있었으니 바로 ‘조선웅사’다. 이 드라마는 역사왜곡과 동북공정 등의 논란을 불러일으키며 방송 2회 만에 조기 종료되는 초유의 폐지 사태를 맞았다.
▶명암이 엇갈린 tvN, 평범한 KBS, 기사회생한 MBC
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SBS의 뒤를 이어 2021 시청률 2위를 기록한 tvN은 올해 시청률 효자작이 꽤 많았다. 송중기가 이끈 ‘빈센조’는 코믹하면서도 풍자적인 이야기로 큰 인기를 얻어 14.6%까지 끌어올렸고, ‘개울차차’는 따뜻하고 소소한 이야기로 ‘K-힐링작’이라는 수식어를 얻으며 12%를 기록했다. ‘슬기로운 의사생활 시즌2’ 역시 변함없는 99즈의 평범하지만 특별한 일상을 그려내며 깊은 울림을 선사했고, 첫 방송부터 마지막 회까지 10%대 시청률을 유지하며 높은 화제성을 드러냈다. 반면 ‘홈타운’, ‘더 로드:1의 비극’ 등은 연기파 배우들의 열연에도 5% 미만의 저조한 시청률을 거뒀다. 김은희 대본에 전지현이 출연하고 제작비 300억원이 투입된 하반기 최대 기대작 ‘지리산’ 역시 여러 혹평에 시달리며 쓸쓸히 퇴장했다.
KBS는 올해 말 그대로 평타를 쳤다. 이렇다 할 실패작도 히트작도 없었다. ‘암행어사: 조선비밀수사단’, ‘연모’ 등이 시청률 두 자릿수를 기록하며 제법 만족스러운 성적표를 받았고, ‘경찰수업’, ‘대박부동산’, ‘달리와 감자탕’도 호평을 받으며 5~8%대를 유지했다. 특히 ‘달이 뜨는 강’은 남자 주인공이 교체되는 사상 초유의 사태를 겪었음에도 불구하고 시청률 10%에 육박하는 높은 시청률을 기록했다. 5.18 광주민주화운동을 다룬 ‘오월의 청춘’도 역사왜곡 논란 한 번도 없이 오히려 ‘훌륭한 선례’로 호평을 받으며 막을 내렸다.
오랜 침체기에 빠진 MBC 드라마는 월화극을 폐지하고 금토극을 신설하는 변화를 시도했지만 상반기 내내 초라한 성적표를 손에 쥐었다. ‘오! 주인님’, ‘미쳐야지’, ‘목표가 생겼다’ 등 상반기 작품은 5% 미만의 시청률로 부진에 빠졌다. MBC는 잇단 흥행 실패로 연말 시상식을 개최하는 것도 부끄러운 수준이었지만 이준호와 남궁민을 등에 업고 막판 스퍼트를 제대로 올렸다. 남궁민이 이끈 ‘검은 태양’은 마 시청률 10%를 넘지 못했지만 MBC 드라마 부활에 청신호를 켰다. 이어 이준호와 이세영의 ‘옷소매 빨간 가장자리’로 두 자릿수 시청률을 기록하며 7주 연속 화제성 1위를 이어가며 부진했던 MBC 드라마국에 함박웃음을 안겼다.
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