본 포스팅은 천왕성과 해왕성의 색깔에 관한 글이다.

(출처 : 구글)…

천왕성과 해왕성은 크기와 질량이 매우 비슷하며 둘 다 대체로 푸르게 보인다. 하지만.

여러 면에서 유사한 행성임에도 파란색 정도의 차이가 확연히 달라 오랫동안 천문학자들에게 풀리지 않는 미스터리였다.

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(출처 : 구글)…

최근 영국 브리스톨 대학의 어윈 박사 연구팀이 은행성 대기 모델로 두 행성의 특성을 설명한다.

연구 결과를 발표했고, 이로써 두 행성이 다른 색을 띠는 이유를 알게 됐다.

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아시다시피 천왕성과 해왕성이 파랗게 보이는 이유는 대기 중에 포함된 메탄 성분 때문이다.

메탄은 붉은색을 흡수하고 파란색을 반사하는 성질을 띤다. 또 대기 중의 미립자가

많고 지구 하늘을 파랗게 만드는 산란 효과도 자주 일어난다. 그렇다면 도대체 왜 두 행성의 색깔에 차이가 생기는 것일까.

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연구팀이 제시한 두 행성의 대기 모델을 보면 높이에 따라 총 3개 층으로 나뉜다. 가장 비싸다

3층부터 심 여사 1층까지. 상부 대기의 2층과 3층은 연무 입자로 이루어진 연무층으로,

1층은 태양광과 행성 대기의 상호작용으로 생성된 입자와 황화수소 얼음이 함께 모여 있는 혼합층으로 구성돼 있다.

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두 행성 모두 3층에서 메탄 눈이 내리지만 해왕성은 천왕성과 달리 윗부분에 얇다

메탄 얼음층이 존재한다. 그리고 2층 연무층 두께에 큰 차이가 있는데요.

천왕성의 2층 대기 두께가 해왕성의 2층 대기보다 훨씬 두꺼운 것으로 나타났다.

2층이 바로 행성의 전체적인 색을 결정하는 층이었고, 결정적으로 이 차이가 두 행성의 색을 결정하게 했다.

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해왕성의 3층 메탄 얼음층 입자는 아래 2층을 향해 응축되어 메탄 눈으로 내리는데,

해왕성은 천왕성보다 훨씬 역동적인 대기 특성을 가지고 있어 더 많은 눈이 내리듯

된다.즉 천왕성보다 더 많은 연무를 제거해야만 얇은 연무층을 유지할 수 있는 것이다. 반면에.

천왕성은 느린 대기 운동으로 인해 대량의 연무가 쌓이면서 두꺼운 연무층을 갖게 되었다.

되고, 이 두꺼워진 연무층은 청색은 물론 청색 이외의 색도 산란시키기 때문에 천왕성은 밝은 청색을 보이게 된다.

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시뮬레이션을 통해 천왕성과 해왕성의 대기 연무층 두께를 동일하게 설정했더니 두 행성의 색상은 완전히 동일해졌다.

두 행성의 색깔을 가르는 요인이 대기 연무층이었던 것이다. 이렇게 태양계의

두 개의 얼음 행성인 천왕성과 해왕성을 동시에 잘 설명할 수 있는 행성 모델을 고안했다고 한다.

그것은 매우 고무적이다. 태양계 이외 외계 행성의 약 3분의 1 이상이 거대 얼음 행성이기 때문이다.

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(출처 : 구글)…

우주의 모든 행성의 대부분을 차지한다고 해도 과언이 아닐 정도로 많은 거대한

얼음 행성을 이해하는 것은 매우 중요하다.태양계 너머를 바라보고 있는 인류가

반드시 알아야 할 외행성의 특성에 대해 이해할 수 있는 계기가 될 것이다.