한국녹내장학회(koreanglaucoma.org)

3. F=Field(시야) – 시야 이상은 어느 정도인가?

‘녹내장이네요’라고 말씀을 드리면 대부분 돌아오는 질문은 ‘상태가 심합니까?’입니다. 환자에게 녹내장의 정도를 설명할 때 가장 좋은 방법이 시야 결과에 따른 분류입니다. 여러 분류가 있는데 가장 쉬운 방법은 자동 시야 검사 결과에 따라 초기, 중기, 후기, 말기로 설명하는 방법입니다. 저는 개인적으로 후기나 말기라는 말 대신 ‘녹내장이 다른 분들 보다 조금 심한 편입니다’라고 말씀 드리는 것을 좋아합니다. 특히실명될수있습니다라는말은경우에따라서는매우민감하게받아들이는환자도있기때문에조금더완곡하게시력이떨어질수있습니다라는표현을사용하면좋을때가많습니다. 시야 정도를 평가할 때는 환자의 나이도 반드시 고려해야 합니다. 예를 들어 같은 중기 시야결손이 있더라도 환자가 20대인지 90대인지에 따라 치료방침이 달라질 수 있기 때문입니다.

시야 검사의 원리는 청력 검사와 비슷합니다. 청력이 좋은 사람은 작은 소리도 잘 듣고 청력에 문제가 있으면 작은 소리가 잘 들리지 않게 됩니다. 마찬가지로 신경세포의 기능이 정상이라면 어두운 빛도 자주 볼 수 있지만, 신경세포의 기능이 떨어져 있으면 어두운 빛은 느낄 수 없게 됩니다. 따라서 망막의 여러 부위의 신경세포가 얼마나 튼튼한지를 알기 위해 망막의 여러 부위에 밝은 빛, 어두운 빛을 번갈아 비춰 얼마나 잘 보이는지 확인하는 것이 시야검사의 기본 원리입니다. 한마디로 ‘몸이 얼마나 튼튼한지 체력 테스트하듯 시신경세포가 얼마나 튼튼한지 세포의 체력을 테스트하는 검사’라고 생각하면 됩니다.

시야 검사 장면입니다. 어두운 빛과 밝은 빛을 번갈아 보면서 어느 정도 어두운 빛까지 볼 수 있는지 신경세포의 기능을 확인하는 검사를 실시합니다)

사실 대부분의 경우 시야 검사를 처음 할 때는 힘들 것 같습니다만, 여러 번 하다 보면 요령이 나옵니다. 그날 컨디션에 따라 체력테스트 결과가 달라지듯이 시야검사 결과도 할 때마다 조금씩 변동될 수 있습니다. 저도 시야 검사를 받았는데 막힌 캔에 얼굴을 대고 집중해서 어두운 빛을 봐야 하기 때문에 상당히 피곤합니다. 특히 피곤한 상태에서는 검사를 할 때 졸리기도 합니다. 그래도 중요한 검사이므로 가급적 꾸준히 받는 것이 좋습니다.

(같은 환자가 일정한 시간을 두고 여러 번 받은 시야 검사 결과입니다. 첫 번째 검사(A)에 비해 두 번째 검사(B)가 검은 부분이 많아져서 나빠진 것처럼 보이지만 세 번째 검사(C)를 보면 첫 번째 검사보다 오히려 검은 부분이 줄었습니다. 그럼 이 환자의 녹내장은 좋아지게 된 것입니까? 그럴 수도 있고 아닐 수도 있어요. 이처럼 시야검사는 검사할 때마다 차이가 나고 진행 여부를 판단하기 어려운 경우가 많기 때문에 반드시 경험이 많은 안과전문의가 제대로 판독해야 합니다. 시야검사나 안압검사 자체가 위험하지 않기 때문에 비전문가도 사용 가능하다는 생각은 해당 분야의 실제 상황을 제대로 고려하지 않은 매우 위험한 생각입니다. 의사가 의료기기 사용에 대해 반드시 해당 분야의 전문가가 사용하도록 제한을 둬야 한다고 주장하는 것은 이러한 이유에서입니다.)

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