백내장 수술 시간 고민이 없도록
기대수명의 증가는 건강과 관련된 사람들의 관심도를 높이기에 충분했습니다.과거에는 질병에 노출되면 개선이 어려웠기 때문에 관리에도 한계가 있었지만 최근에는 백세시대라 할 정도로 평균 수명이 늘어난 만큼 건강을 유지하기 위해 꾸준한 노력을 하는 경우가 많아졌습니다. 그런데 정작 오랫동안 사용하는 눈을 관리한다는 여건상 어려운 부분이 있었습니다. 안구 건강은 생활 패턴, 습관, 환경과 밀접하게 관련되어 있으므로 라이프스타일을 개선하는 것이 중요하지만 실천이 어렵다면 정기적인 눈 검사를 받는 것이 바람직했습니다. 최근에는 전자기기 사용량이 높고 음주와 흡연, 과식이 많으며 서구화된 식습관을 가지고 있어 고령층에서 발견되던 눈병이 비교적 이른 시점에도 나타나는 추세로 눈에 별 이상이 없는 경우에도 지속적으로 검사를 받아 질환 가능성을 낮춰야 했습니다.
노년층에 흔히 발생하는 안질환 중 백내장은 보다 각별한 주의가 필요한 질환이었습니다.눈 속의 무색투명한 수정체에 혼탁이 생기는 질환을 백내장이라고 하는데 수정체는 눈으로 렌즈와 비슷한 역할을 하는 조직으로 투명성을 유지함으로써 외부에서 들어오는 빛을 깨끗하게 투과시켜 망막에 선명하게 상이 맺어지도록 해 주었습니다. 그런데 투명함을 잃고 혼탁해지면 시야가 전체적으로 흐릿해지고 흐릿하게 보여 각종 시력장애 현상을 유발하는 백내장이 생길 수 있습니다. 백내장 원인 중 큰 비중을 차지하는 것으로는 단연 노화를 꼽을 수 있는데, 노화 외에도 태내 감염이나 가족력 등 선천적인 원인이나 당뇨, 안내질환, 안구외상, 자외선 같은 후천적인 요인에 의해 나타나기도 했습니다. 가족력이 있으신 분들은 평소 생활습관에 더욱 신경써 정기진단을 받으시길 권장할 수 있지만 70대 이후에는 10명 중 7명 이상이 백내장에 노출될 수 있는 만큼 고령 연령에 접어들 경우 6개월이나 1년에 한 번 정도는 안과를 방문해 꼼꼼히 진단을 받아보고 눈 상태를 확인하는 것이 빠른 증상 발견에 도움이 되었습니다.
백내장이 생기면 시력이 전체적으로 떨어지는 현상이 나타나는데 수정체 혼탁 범위와 정도에 따라 치료 방법을 바꿀 수 있습니다.초기 증상으로는 원거리 시력 감소를 들 수 있으며 중기, 말기로 갈수록 다소 특징적인 증상이 나타나고 이미 증상이 어느 정도 진행된 후 발견하는 경우가 많습니다. 다만 주의해야 할 점은 백내장이 실명 질환이라는 점인데요. 시간이 지나면서 점차 수정체가 딱딱해지는 경화 현상이 나타나고 합병증이나 실명으로 진행될 위험도 커지므로 가급적 조기 발견과 치료를 통해 치료 후 예후를 긍정적으로 얻는 것이 좋습니다. 최근 들어 시력이 떨어지는 증상과 함께 물체가 이중으로 겹쳐 보이는 현상, 빛 번짐 증상으로 자동차 전조등, 가로등, 햇빛이 퍼져 보이는 것, 밤에 오히려 눈이 선명하게 보이는 증상이 있을 때에는 백내장을 의심해봐야 하므로 내원을 서두르는 것이 바람직했습니다.
초기에 발견하면 약물 치료로 증상의 진행 속도를 조금이라도 늦출 수 있었습니다.하지만 약물로는 근본적인 증상 치료에 한계가 있어 혼탁한 기존 수정체를 제거한 후 새로운 인공수정체를 넣는 수술이 필요했습니다. 이전 방식은 수기 방식이었기 때문에 백내장 수술 시간이 다소 길어질 수 있어 의료진의 손떨림 같은 한계를 개선하기 어려웠지만 최근 치료는 마이크론 단위까지 측정 가능한 카탈리스 레이저를 이용하기 때문에 빠른 치료가 가능할 뿐만 아니라 안정성, 정확성이 높고 시력 회복력과 치료 재현성도 탁월하게 높은 편이라 만족감을 줄 수 있었습니다.
2~3분 걸리던 수정체 절개 시간이 1.5초로 단축되고 백내장 수술 시간이 짧아 안구와 각막 내피세포 손상이 크게 낮아졌습니다.이로써 각막 부종이나 혼탁, 노안과 같은 증상이 거의 나타나지 않기 때문에 안정적인 결과를 얻을 가능성이 높아졌습니다.무엇보다 개개인의 안구 상태를 입체 CT 촬영 시스템을 기반으로 실시간으로 확인하고 이를 개선 과정에 그대로 반영하기 때문에 오차가 적은 치료가 가능했습니다. 눈에 넣는 인공수정체의 종류는 크게 단초점, 다초점으로 나뉘는데 각각의 눈이 가진 특징을 고려해 적절한 것을 골라야 재교정이나 후유증, 부작용이 적습니다. 단순히 눈의 구조적인 측면만을 고려하는 것이 아니라 취미, 나이, 직업 등 라이프스타일까지 고려하여 적용할 경우 한층 만족스러운 교정이 이루어질 수 있었습니다.
단초점은 하나의 초점거리를, 다초점일 경우 둘 이상의 초점거리 개선이 가능해 보다 넓은 시야를 확보할 수 있습니다.근거리, 원거리는 물론 최근에는 중거리 시력까지 개선 가능한 종류가 있으며 종류에 따라 연속적인 시야가 확보되어 쾌적하고 안정적인 일상생활이 가능해지는 만큼 반드시 체계적인 눈 검사를 선행하여 자신에게 딱 맞는 일대일 맞춤형 치료 방법과 렌즈 종류를 찾는 것이 중요했습니다. 근거리 시력 저하 현상인 노안과, 백내장이 동시다발적으로 발생했을 때에도 한꺼번에 교정할 수 있도록 다초점 렌즈를 선택하는 것이 더 효과적이지만 구체적인 개선 방향은 충분한 진단 결과를 바탕으로 의료진과 상담을 받아야 정확하게 알 수 있으므로 시간적 여유를 가진 상태에서 검사를 받는 것이 좋습니다.
원활한 개선과 회복이 이루어지기 위해서는 개선 전 검사가 중요하다는 점 꼭 숙지하시어 선명한 시력을 되찾으시기 바랍니다.
