일반적으로 동맥경화라는 동맥경화증 증상은 혈관이 좁아지거나 막혀서 발생하는 질환으로 최근에는 죽상동맥경화증과 결합해서 죽상동맥경화증이라고 부르기도 합니다. 혈류 장애를 일으키기 쉽고 심장은 물론 뇌 건강 유지에도 치명적인 결과로 이어질 수 있으므로 꾸준한 관리가 필요합니다. 자세한 내용을 같이 알아보겠습니다.
동맥경화란?
우리 몸에는 수많은 혈관이 존재하는데 혈관을 통해서 혈액, 산소, 영양소가 손가락 끝, 발끝까지 전달이 됩니다. 그런데 노화는 물론 여러 원인에 의해서 이런 혈류가 방해되는 상황이 발생할 수 있는데 수도관 내부에 녹이 슬거나 이물질이 묻어 물의 흐름을 방해하는 것에 비유될 수도 있습니다.혈중 콜레스테롤, 중성지방 수치가 높아짐에 따라 혈관 안쪽 내막에 지방이 끼어 내피세포가 과도하게 증식하는 등의 이유로 혈관이 좁아지고 죽종이 형성될 수 있습니다. 이러한 죽종으로 인해 흐름이 느려진 혈액은 다시 혈전 형성, 혈관의 완전한 막힘 등을 초래하여 혈액순환 장애로 이어질 수 있습니다. 이것을 동맥경화증, 죽상경화증이라고 부르는 것입니다.
동맥경화의 주요 원인으로 꼽히는 것은 위와 같은 이상지질혈증, 혈중 콜레스테롤과 중성지방 수치가 높아진 상황과 함께 높은 혈압 등이며, 이에 더해 당뇨, 흡연, 음주가 잦거나 나이가 많을수록 운동부족이나 비만, 가족력 등이 위험도를 높이는 요인에 해당합니다.
다양한 동맥 경화증
동맥의 경우 심장, 뇌, 손이나 발 등으로 이어지는 개별 경로가 다르지만 어느 부위에 얼마나 경화증이 발생했느냐에 따라 나타나는 증상이 다를 수 있습니다. 다만 혈관의 경우 어느 정도 좁아지기 전까지는 특별한 흐름의 문제가 발생하지 않아 별다른 초기 증상을 보이는 경우는 드물고 아래와 같은 증상이 있는 경우 건강상의 문제가 발생했다는 신호로 해석하여 신속하게 내원하여 검진을 받는 것이 중요합니다.
심장동맥경화협심증, 심근경색증 등 심장관련 질환의 증상으로 1)가슴통증2)두통3)불안4)숨가쁨5)가슴 두근거림6)불면증7) 식은땀8)어지럼증 등으로 증상이 나타날 수 있습니다.
뇌동맥/경맥경화 뇌동맥이 좁아진 경우 1)두통2) 잦은 건망증3) 어지러움4) 손발저림5) 귀에서 삐음6) 의식소실7) 언어사용둔함8) 의식상실 등으로 뇌경색, 뇌출혈, 뇌혈전 등이 발생할 수 있으며 뇌경맥에 발생한 경우 1) 시력저하2) 눈앞이 침침3) 몸의 한쪽 팔과 다리마비 증상4) 잦은 어지러움 등이 나타날 수 있습니다.
신장동맥경화증1) 단백뇨-뇨에 거품, 냄새변화 등 2) 빈뇨3) 아랫배통증4) 야간뇨-새벽에 요의5) 혈뇨 등이 나타날 수 있으며 신장기능 이상, 요독증 증상 등이 발생할 수 있습니다.
말초혈관 죽상경화증 말초혈관에 발생한 경우 장기기능 손상, 그로 인한 후유증이 커서 사망으로 이어질 수 있는데, 특히 하지동맥에 문제가 생긴 경우 디스크처럼 1) 조이는 듯한 하지 통증 2) 걸을 때 발생하는 허리와 골반 통증 3) 비슷한 위치에서 발생하는 양상 4) 발의 맥박 감소 5) 부종 6) 발의 차가움 등이 발생할 수 있습니다.
동맥 경화 검사
- X선촬영2) 소변검사3) 혈액검사4) 동맥경화도검사5) 심장/경동맥/사지혈관/복부초음파6) 뇌MRI, MRA7) CT
- 다양한 검사를 통해 혈관이 좁아진 형태나 위치, 발생 원인을 파악하고 기본 검사에 따라 추가 검사가 필요한 경우 심장, 뇌 등 특정 부위와 관련된 추가 검사를 진행할 수 있습니다.
검사에서 주요 원인이 밝혀진 경우 좁아진 혈관에 대한 개선을 위한 동맥경화 치료를 시행하는데 지질강하제 등 약물 처방은 물론 좁은 혈관확장을 위한 1) 혈관조영술 2) 스탠드술(혈관형성술) 3) 풍선성형술 등을 활용할 수 있으며 기타 혈액 콜레스테롤 관리를 위한 부가적인 약물치료, 생활 전반의 식습관과 생활패턴 개선에 대한 부분을 병행할 수 있습니다.
예방과 관리
- 식사 조절 – 포화지방 섭취는 줄이고 불포화지방산 섭취는 늘린다 – 고칼로리 식사 자제 – 수용성 식이섬유 섭취량 증가 – 밥보다는 잡곡밥 – 튀기기보다는 굽거나 삶은 것 위주로 섭취 – 짜지 않은 싱겁게 맞춘다
- 2) 운동 – 비만의 경우 꾸준한 운동으로 반드시 체중 감소 – 유산소 운동의 경우 주 3~4회 이상, 공복의 경우 40분, 식수 2시간 후면 50분 정도 지속되어야 체중 감소에 대한 효과를 얻을 수 있다 – 무리한 무산소 운동은 좁은 혈관으로 인해 위험성이 있으므로 유산소, 약한 수준의 무산소 운동이 적절함
- 3) 술, 담배 끊는다.
- 4) 콜레스테롤 낮추는 고등어 꽁치 연어 들기름 참기름 올리브유 아보카도오일 콩 저지방우유 양파 비트 시금치 현미 아몬드 호두 녹차 오트밀 레드와인 버섯 상추