천문학 용어 지구의 자전과 공전에 대해서는 최근 초등학교 고학년 정도밖에 안 돼도 대충 아는 용어지만 국어에 도입된 지 130~40년밖에 안 된 신, 신개념이었다. 중국 천문학 지식의 전래에 일부 학자들 사이에서는 이미 알고 있는 내용 일수가 있지만 일반인들에게는 생소한 개념이었다. 유길준의 《서유경문》(1895, 원고완성은 1889년)에는 제1편에 <지구세계의 개론>이라는 내용을 싣고 있으나, 전자전(自戰)과 공전(空轉)이라는 용어나 개념은 나오지 않는다.
전자전(自轉)과 공전(空轉)이라는 용어가 한국 일반 자료에 등장하는 것은 1890년대이다. 이들 용어를 수록한 자료에는 아래 소개하는 용례에서 볼 수 있듯이 <신정심상소학>과 <대조선독립협회회보>, <대한인유학생회학보>, <기호흥학회월보> 등 일본과의 관계가 깊은 자료에 등장하여 이들 용어가 일본 천문학 관련 용어를 수용한 것임을 시사하고 있다.
개화기 자료에 나타나는 전자전과 공전의 예를 들어보자.게임전자전(自戰) 自自轉(自轉)이라는 고승지축에 부탁하야일주야에 서쪽으로 자하야동으로 회전함을 운함인 만큼(《대조선독립협회의 회보》 제2호 1897년 2월 28일 지리인사지대관) 動動植이 각 전기종 하야 번식발전함이 지구의 공전자전이 태양의 인력과 자체 동력에 냉열도의 기후를 상통하도록 전선함을 원인으로 한 아침저녁 따로 4시의 자리를 만들었기 때문에 (《대한자칸회월보》 제4호 1906년 10월보》 제4호 1906자전거라고 한다. 그러니까 (《기호흥학회월보》 제2호 1908년 9월 25일 지문략론) 然연하나 그 방향은 지구자전거의 결과로 남반구에는 북서향취하고 북반구에는 남서향하야부키 하나 되고 (《동행학회월보》 제12호 1909년 1월 25일 지리학) 地球지구의 운동은 공전급자전의 두 종류가 있었으므로 (《대한흥학보》 제3호 1909년 5월 20일 지문학(지구운동) 自文學(지구운동) 艦門自轉과 공전은 어떠한 함이뇨. 답지구가 보도하고 본축을 요하야선전하는 자를 자전이라 칭하여 매년 궤도를 순환하야선전하는 자를 공전이라 칭하나 되고(《기호흥학회월보》 제11호 1909년 6월 25일, 지문문답을 시작으로) 球구체성무의 적도환으로 분리한 구는 그 운동의 속도가 끝이고 안은 외방보다 작아짐으로써 식민에서 또 자전이 생기면서 공전이 된다.(《개벽》 제1호 1920년 6월 25일 우주개벽설의 고금) 日일월성진이 우리를 두고 매일 천상을 한 바퀴 도는 하나 천문학상에서 보면 지구가 자전거를 타니 (《동광》 제14호 1927년 6월 1일 아인스타인의 상대성 원리) ゲーム게임전 : (자연으로 돌아가는 것 ②.천지구 또는 다른 유성(유성)이 그 축(축) 주위를 도는 것[-하는 자](문세영 <수정 증보조선어사전> 1942)
게임의 공전 非지구는 비단일처에 서서 회전할 뿐만 아니라, 또 태양의 주위를 돌고 도는 것인가? 이것은 지구의 공전과 일어나 은하다(학부<신정심상소학> 제19와 <그림과 그림과 ‘1896) 大대개지구라고 칭하는 고승태양의 주위를 운행하는 한 단체의 행성과 그 운동함이 두 별이 있다면 하나는 자전거이기 때문이다(《대조선독립협회의 회보》 제7호 1897년 2월 28일 지리인사지대관)하동식이 각 종보》 제6호 1907년 1월 24일 나인의 생활을 무엇하면?) 哩대유성별명위성직경(哩)태양거리(公) 공전일수(轉)축의 경사(도, 분, 초)(《대한인유학생회학보》 제2호 1907년 4월 7일 지리학잡기) 以外이외에 태양이 모든 유성을 이끌고 1초에 팔영리의 속도로 대궤도를 공전하고 있는데, 이 궤도를 1회함에 천820만년이 소요되는 운이 되고 (태극학보)천문학호그러니까 (《기호흥학회월보》제2호《지문약론》1908년 9월 25일)地球지구는 자전함과 동시에 태양의 둘레(즉궤도)를 좌선운행함이 있다면 식민을 공전했다고 하고(《대한흥학보》제3호 1909년 5월 20일 지문학(지구의 운동)球구체성무의 적도환으로 분리한 구는 그 운동의 속도가 끝이고, 또 안쪽은 바깥쪽보다 작아짐으로써 식민에서 또 자전이 생기면서 공전이 된다(《개벽》제1호 1920년 6월 25일,(문세영 <수정 증보조선어사전> 1942)
유래 공전 : 일본어 공전으로 앵무새. 천문학 용어 revolution(공전, 회전)의 역어. ➆후쿠자와 유키치(福澤裕吉), 《궁리도해》(1868).
자전 : 일본어 자전에서 온다. 천문학 용어 rotation(자전, 회전, 순환)의 번역어. ➃《원서관상도설》(1823)(2022.10.26 미완성)
(자전)
공전.
