갑상선 결절은 여성에게 매우 많아 노화 현상 중 하나로 여겨진다.많은 여성 환자가 건강검진에서 우연히 갑상선 결절을 발견하지만 40~60대 여성의 절반 가까이는 다양한 크기와 형태의 결절을 갖고 있다. 만약 결절이 닿으면 그중 약 5% 확률로 갑상선암으로 진단된다.세침흡입세포검사(FNA)
갑상선 병변 부위에서 가는 바늘로 세포 조직을 채취해 이를 병리학적으로 진단하는 검사다.세침흡입세포검사(Fine Needle Aspiration Biopsy of Thyroid Nodules, FNA)는 갑상선 결절 진단에 있어 가장 좋은 검사다.
대부분 초음파 검사에서 우연히 갑상선 결절을 발견하는데 일반적으로 크기가 1cm 이상인 결절이 임상적으로 의미 있는 암 위험이 있어 추가 검사를 실시한다. 촉진되지 않는 결절도 같은 크기의 촉진되는 결절과 동등한 악성 위험이 있을 수 있어 정확한 진단을 위해 추가로 세침흡입생검(FNA)을 시행하는 것이다.
FNA는 갑상선 결절을 진단하는 데 가장 정확하고 비용 대비 효율이 가장 큰 방법이다. 전통적으로 FNA 결과는 비진단적, 악성, 미결정, 양성세포 소견과 같은 4가지 범주로 분류됐지만 기관마다 다양한 결과보고 체계를 사용해 왔다.검사 목적
FNA 검사는 갑상선 결절에 대한 표준검사로 이용되고 있는 초음파 검사에서 우연히 갑상선 결절을 발견하면 진단 소견에 따라 결절 성향을 파악하기 위해 추가 검사를 실시한다.
세침흡인세포검사(FNA) 시행기준은 주로 결절의 초음파 소견에 따른 악성 위험도와 결절 크기에 따라 결정되지만 초음파 소견이 높은 의심 혹은 중간 의심인 결절은 크기가 1cm 이상인 경우 FNA 시행이 권고되며 낮은 의심결절은 1.5cm 이상인 경우 시행한다.
또 초음파 검사상 갑상선암(악성결절)과 갑상선 양성결절은 초음파 검사로 구분되는 경우가 많지만 양성형 암 또는 악성형 양성결절이 있어 모든 결절을 초음파 검사로 구분할 수 없다.
따라서 초음파 검사로 암이 의심되는 경우 정확한 진단을 위해 세침흡입생검(FNA)을 실시한다. 하지만 세침흡입생검에서 양성이라도 초음파로 암이 의심된다면 경과를 지켜보며 세침흡입생검을 반복할 수 있다.
결론적으로 결절이 암인지 정확히 알아보려면 FNA를 시행해야 한다. 갑상선은 매우 작기 때문에 초음파를 보면서 작은 바늘을 넣어 결절에 있는 세포를 추출한다.
- 갑상선종양이 촉지되는 경우 병변의 형태, 크기, 범위의 변화 2. 만지지 않는 결절 발견시 3. 미만성 갑상선질환에서 악성이 의심되는 종괴 발견시.4. 중재적 시술 후 병변의 추적검사.5. 갑상선암 고위험군 환자의 선별검사.6. 갑상선암 수술 후 재발이나 전이 판단.7. 초음파검사에서 볼 수 있는 종양8. 결절 추적관찰 중 사이즈 증가소견(적어도 양방향에서 2mm이상이면서 20%이상 지름증가가 확인되거나 부피가 50%이상 증가) 혹은 새로운 의심소견이 있는 경우
FNA 검사는 저렴하고 진단이 빠르고 정확하다.세침흡입검사(FNA)는 가는 바늘이 진단적 정확성을 나타내므로 굵은 바늘(large-bore)이나 코어 바늘(core-needle)을 이용한 생검에 의해 발생할 수 있는 합병증을 피할 수 있다. 통증이 거의 없고 검진 결과까지의 시간이 매우 신속하고 정확하다.
FNA 검사를 통한 생검 561례에서 86%의 민감도와 91%의 정확도를 보였다는 보고도 있다. FNA 생검을 통해 갑상선 결절을 가진 환자들이 정확하게 진단할 수 있게 됐고 수술 빈도도 현저히 감소했다.
또한 FNA 검사의 정확도는 거의 100%에 육박하는데, 특히 유두상 갑상선암의 특징적인 세포병리학적 소견으로 보다 정확한 진단이 가능하다. 하지만 여포암은 FNA 검사를 통해 진단을 내릴 수 없다. 수질암이나 미분화암은 FNA 검사를 통해 진단하기 어렵지만 경험이 풍부한 병리과 전문의에 의해 진단될 수 있다.검진 방법과 자세
FNA 검사 실시 횟수가 많을수록 진단율이 높지만 대개 1~2회 정도 시행하고 있다.비교적 간단한 검사법으로 대부분 외래진료실에서 생검이 이뤄진다.검사 전 해당 부위의 피부를 소독하고 간단한 마취가 이뤄진다.일반적으로 결절이 닿는 부위에 매우 가는 바늘로 찔러 세포를 추출하지만 통증은 일반 근육 주사 정도의 통증으로 검사는 5분 내외에 소요된다.
경우에 따라서는 생검할 병소의 위치를 찾기 위해 초음파 촬영을 진행하면서 술식이 진행될 수 있다. 병소에 바늘이 꽂히면 주사기의 시린 치아 내부의 음압에 의해 조직 또는 체액이 빨려 나오게 된다
검체 채취 후 시약병에 검체를 분사하여 병리과에 의뢰한다. 세포를 현미경으로 관찰하여 암세포가 있는지 살펴보고 모양, 결절 및 암세포의 세포 종류 등을 관찰한다.임상 소견
FNA 검사 결과상 대부분 양성(여포상선종)이다.하지만 대규모 연구에서 FNA 검사상 여포세포로 보고된 갑상선 병변의 6~20%에서 악성으로 진단된 바 있다. 따라서 숨겨진 악성세포가 결절의 다른 부분에 포함돼 있거나 1~6% 정도 되는 FNA 검사의 위음성률(falsenegativerate)을 생각해야 한다.
전통적으로 FNA 결과는 비진단적, 악성, 미결정, 양성세포 소견과 같은 4가지 범주로 분류됐지만 기관마다 다양한 결과보고 체계를 사용해 왔다. 이를 해결하기 위해 2007년에 ‘National Confer Institute Thyroid Fine-Needle Aspiration State of the Science Conference’에서 ‘Bethesd System for Reporting Thyroid Pathology’를 발표했다.
Bethesdasystem은 여섯 가지 범주는 다음과 같다.1) 비진단적, 2)양성, 3)비정형(atypia of undetermined significance or follicularlesion of undetermined significance; AUS/FLUS), 4)여포종양 또는 여포종양 의심5)악성 의심6)악성
만약 FNA 검사상 “결정적이지 않다(indeterminate)면 반복검사나 결절에 대한 철저한 추적검사가 실시돼야 한다.
갑상선암으로 나타난 경우 암이 의심되는 경우 여포성 종양이라는 3가지 경우가 나오면 대개 수술을 권유받고 비정형 세포는 암세포가 아니지만 모양이 이상하므로 잘 지켜봐야 한다는 의미다. 마지막으로 양성은 암이 아니라는 뜻이다. 비진단적인 검사 결과가 충분히 진단할 수 있을 만큼 충분하지 않기 때문에 좀 더 검사를 해봐야 한다는 의미로 생각하면 된다.
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